番外——总督琐事二三则(3/6)

二十年代早期，在大明朝廷授意下，一支半官方的远征探险队也登临了这片遥远的冰雪冻土，进行了为期一个月的科考任务。

    开拓急进会、中华党、日月社等等都雄心勃勃的主张开疆拓土，一直都力推在南极占下一片天地。不过根据科考结果，当地条件实在恶劣，根本不宜居。

    南极全年平均温度-25c，极端严寒可低至-93c，每年11月至次年3月为夏季，其余时间都是彻日黑暗的无尽极夜。

    在这样的环境下，衣食住行都是大难题，正常种植农作物完全不可能，过分依赖外界提供物资又存在隐患——假如天气恶劣交通运输中断呢？

    因此在南极开疆拓土势必耗资不菲，一直到大战爆发，朝廷从未考虑过正式的占领行动，只批准进行了几次科学考察。

    去年，类似的计划再次被提上日程，但是没有当初那么不切实际了，只希望建立一个比目前各国科考站大的多的永久定居点兼科考基地，一期工程容纳约四百人，二期工程扩充到一千人级别。

    由于当下国力充沛、财政宽裕，这个提案得以通过。有朝廷和谘政院背书，工部自然格致院底气十足的向海军索要了一艘大型战舰，作为浮动基地。

    标准排水量近万吨、可载十多架水上飞机的巢湖号水机母舰就这样除籍，其实她才建成交付不足三年。

    巢湖号被自然格致院更名为司南号，拆除高平两用炮，仅保留少量机枪和高射炮，更换涂装和弦号。

    “好红的船！它们怎么是这样？”

    乘车驶入港区之后，简简惊讶地望着通体红色、唯有船舷涂刷一道黄色条纹的司南号。

    周长风笑了笑，转头和妻子对视一眼。

    夏筱诗柔声道：“因为它们要到南极去，那里一年到头冰天雪地，红色好分辨。”

    远征南极大陆的船队由三艘船只组成，其一是司南号、其二是破冰船驰凌号、其三是壬二型速建货轮宝通号。

    船队之后将进行长期考察，在最合适的海湾选址建造定居点，宝通号携带的大量食品、药品、燃油、建筑材料届时便能派上用场。

    虽然不知道未来该如何开发南极，但目前国力盈余，下一步闲棋也无伤大雅。周长风如是想