第348章 瞬间膨胀(2/4)

”虽然有些往自己脸上贴金的嫌疑，可曹操感觉自己的预判没问题。去年陈留一战，赵基为了击败他，几乎不计代价强化、取信吕布，甚至在吕布那里屡屡退让，将吕布扶到了大将军的位置上。今年开春时赵彦更是从雒都撤离，从一切能引发冲突的地方上避让吕布。结果赵彦前脚走，后脚许都骚乱，吕布仓促平息后就朝廷、吏士、灾民退往南阳。吕布这一退，陈王孤悬，被乏粮的袁术所算。袁术现在吃掉陈国七八十万人口与钱粮、器械后，吕布又已撤出汝颖地区，梁沛二国也都空虚。对袁术来说，影响力一举覆盖豫州。夏侯惇放下情报，说：“陈国将校背反陈王，其势虽众，然军心已散。孟德，我所虑的是刘玄德。”曹操出仕之前，彼此就认识了卢植门下求学的刘备。夏侯惇、夏侯渊也很早就认识了关羽、张飞，彼此不是陌生人。当年曹操出逃关东，半路上遇到刘备，更是结伴返回沛国募兵。夏侯渊的弟弟夏侯博，那时候就跟刘备走了，现在还在刘备麾下效力。曹操闻言，神情更是严峻。袁术已经捅了朝廷的忌讳，公然刺杀藩王、当世贤王；以袁术的性格，绝不可能交出凶手或向朝廷请罪、认错。朝廷下诏讨伐袁术的话，那刘备肯定积极响应。“明公，军师来了。”韩浩在帐外开口通报，曹操端正坐姿：“快请。”夏侯惇也维持好坐姿，很快郭嘉、荀彧一起入帐，荀彧戴笼巾冠，黑纱遮面。只有把天子从贼臣吕布手中解救出来，忍辱负重的荀彧才能重见天日。两人落座神情更是严肃，郭嘉开口：“明公，淮南来报，说是扬州牧刘繇病故。”一股凉气笼罩曹操身心内外，扭头凝视郭嘉，郭嘉轻轻点头。这时候夏侯惇开口：“明公，若是吕布、赵基、刘备联军讨伐袁术，我军可作壁上观。”听闻此言，曹操稍稍释然。袁术若是重新获取江东各郡，那么不管多少人去围攻袁术，起码袁绍不会强驱他们去助战。之前几年都是他撵着袁术屁股打，结果如今呢？他从即将掌控兖豫二州的前夕，被赵基、吕布击垮，只剩下兖州东部，麾下只剩下百万人口。而袁术，只要接管扬州，那麾下至少三百万人口。最关键的是，袁术即将平稳度过今年青黄不接的窘迫时期。等到夏秋之际，就到了袁术耀武扬威之际。刘繇是染疫病死的，好朋友许劭去年就病死在豫章，疫疾传播，今年开春后江东湿热，刘繇也是紧随其后。可曹操只觉得